他拧着眉，摊开竹简，一目十行，扫过斑斑册上清隽风流的字体。确认是他的老友范翕所写，而再看内容，几可想见范翕温和无奈的语气。范翕于信中不好意思地承认，是那些臣子们拦着不许早入吴宫，因几位将军和大臣对吴宫态度不满。范翕愿从中调解，希望吴国做出些态度，他才好说服那些臣子。

  范翕提出的要求，是让吴王亲自去十里外迎范翕入宫。

  奚礼目光凝住：让吴王亲迎？

  范翕好大的口气！凭他一个七公子，居然让吴王亲自出迎？周王朝的面子顾忌了，他吴国的面子又在哪里？

  身后人：“公子，七公子如何说？”

  奚礼将竹简丢向身后，片刻间，身后声音此起彼伏：“这绝不可能！”

  “但是主君如果不去，是不是七公子就不打算入吴宫？那我吴国不是坐实了不敬？”

  “周王朝早已今不如昔，一个代天子巡游的公子都这样傲慢，岂有此理！公子绝不可同意！”

  奚礼推开书舍门，迈步进室，淡声道：“与他回信，说绝无可能。以我国事繁多为由，说明原因……”

  他话说一半，身后人还竖着耳朵聆听，见奚礼忽然定住。众人顺着公子的目光看去，惊讶地看到书架前案边正跪坐着二位侍女。奚礼目光沉冷，见姜女慌张地起来行礼，而玉纤阿不紧不慢地放下手中简册，随其后。

  他语气冰冷：“谁让你来的？”

  姜女不安：“是我……”

  奚礼冷声打断：“我问她！”他盯着玉纤阿，眼中微怒：“你好大的胆子！”

  姜女慌张又迷茫，不解奚礼哪来的怒火。而玉纤阿神色不变，她迎着诸位门客惊艳的目光，说并非故意，她条理清晰地向脸色铁青的奚礼解释了前因后果。奚礼听说是自己人的要求，脸色不自在地僵了下。他说：“你懂什么收拾书舍。姜女，给我拿一本……”

  他说了个书名，姜女茫然抬头。玉纤阿轻轻一叹，反身折贵书架，再将书拿给他。伸过来的纤纤甲盖，如春花卧水。

  奚礼：“……”

  他不接，盯着玉纤阿雪一般清美的侧脸，态度恶劣地勾唇：“此书共五册。孤要的不是第一册 ，是第三册。”

  双手伸前捧着竹简的玉纤阿抬目，与他轻轻望一眼，含笑：“奴婢拿的就是第三册 。因与姜女收拾书舍时，便知公子看到这一册。奴婢性驽，怕误了公子的公事，特意做了标记。”

  奚礼：“……”

  顶着女郎纯澈清美的目光，奚礼心情复杂地接过书简。他看眼玉纤阿，再看眼姜女，再回头，看那一个个目中惊艳色更重的门客们……奚礼袖扬，手中竹简砰地向身后一个看美人看得呆住了的人头上砸去：“看什么？还不与范翕回信！”

  奚礼将怒气转移到了门客和范翕身上：“告诉他，吴王不可能于十里外迎他！要迎也是孤去！”

  范翕？

  玉纤阿目中一闪，若有所思。

  ……

  而十里之外，寒星当空。范翕合上竹简，算算时辰，他睁目而笑，吩咐泉安：“告诉曾先生准备入梅里，奚礼殿下会来迎我们入宫。”

  第8章

  案头放一尊山水博古炉，正面刻“春山泛舟”，另一面是“平湖山居”。缕缕香烟从炉中飘升，空气中弥漫的香烟，浮照出舍中两列人士——正座为七公子范翕，文武官各分一列。

  侍女们一一为众人点了茶，再静静退出舍，关上门。这片刻时间，范翕所写的简册，已由左传到右，下方军士和文臣都已看完，沉吟着抬头，看向端正跽坐的少年郎君。范翕褒衣博带，衣袖上云水纹笼着他的手，清清淡淡，一如他清隽文雅的面容一般。

  范翕缓缓将话说完：“……我将信送出，吴国君臣势要与我就礼数而拉锯，一来一往，最终来迎我等入吴宫的，便会是吴世子奚礼。奚礼作为世子，亲迎我等，至此吴国礼数尽到，各位也可退一步。如此不动干戈，诸位所愿吴国之敬忠便可实现。其余的，待入了吴宫可再看。”

  下属臣子们面面相觑。

  范翕微微一笑，面容微红，似有些赧然：“这是我听了诸位意见，不想诸位再吵，失了彼此和气，才想出的折中法子。若我说错了，先生们大可指出，翕自当改正。”

  他先前一副沉稳睿智的模样，看得诸人恍惚，近乎不认识这位公子；当这位公子又恢复温文尔雅，且因自己的话害羞不安时，诸人的心放回了肚子里——公子翕还是他们认识的那个脾气温和的公子啊。刚才那一瞬不敢相认，也许是错觉。

  于是，以曾先生为首的众人连声：“公子此计甚妙！”

  范翕和气道：“是先生们教的好。”

  一席话，听得大臣们飘飘然，满腔热血沸腾，恨不能为这位年少公子肝脑涂地。

  一时间，气氛热烈了起来：“公子，听我一言，待入了吴宫，我们如此如此……”

  “定要细查吴国兵马配置是否符合规格……”

  范翕一一应下，不管臣子们如何争执，他都从中调停，寻到更妥善的法子。待过了一个时辰，所有人的要求都被范翕一一满足，众人才心满意足地离去。待舍中人走净了，侍女们将茶盏等物收妥，该是公子洗漱时间。小厮泉安在外打听好了消息，回舍时见公子懒懒地卧于榻上，右手撑额，几分倦怠。

  将舍中香换了，泉安跪坐于氆毯上，将净手的帕子递给范翕。侍候着公子，他掩饰不住语气中的欢喜说道：“公子，我跟去偷听了一路，那些大臣都夸公子知人善用，待人和善。公子可放心了。”

  范翕眼尾飞挑入鬓，语气瑟瑟自怜：“是么？他们赞太子有君主之风，也赞九弟才倾天下。到我这边，却只余‘知人善用’‘待人和善’。许是我才甚庸，先生们夸不出别的了。”

  泉安：“……”

  公子带着笑说出这样的话，他实在不懂公子是嫉恨太子和九公子，还是只是随便闲话家常。不指望泉安说出什么来，范翕闭目压下心中厉狠意，再次睁眼，眼内已一派清涛万里无波，温煦如意。范翕：“我开玩笑的，你没听出么？”

  泉安：……可能确实不太能听出。

  不再和小厮闲话，范翕欲从袖中取卷宗，却不料摸到一香袋。他半晌没想起这是什么，取出香袋打开，拿出两枚红珊瑚耳坠放在手心，范翕眨了眨眼。

  泉安看到耳坠，顿时找到鼓励公子的话了：“公子，我们前往吴宫，说不定便能见到那位玉女。她反反复复捉弄人，公子可狠狠惩戒她一番。”

  但是范翕惊愕的：“什么？谁是玉女？”

  泉安晕厥：“……”

  玉美人绝代风华，他激动数日，公子竟将那美人给忘了？