媞丝已经来到了金狮国王宫内。

  国王格林·莱恩的身体一日不如一日，因此王宫内的行人们脸上多多少少都带着些忧愁。

  但格林似乎早就把一切都安排好了，下一任国王人选是菲尔特·莱恩的次子威尔逊·莱恩。

  这个孩子几乎跟在格林身边长大，行事风格和格林如出一辙，但在私生活方面又跟他的父亲菲尔特·莱恩有几分相似。

  至于格林·莱恩本人……

  他终生未娶，但宣称自己是所有无家可归的孩子的父亲，一生致力于改善贫民窟的状况。

  至少在金狮国的王都内，几乎已经见不到吃不饱饭的孩子了。

  媞丝缓步行走在王宫内，她对这里并不陌生，作为魔王克里曼斯和金狮王格林·莱恩的老熟人，她几乎肩负了两国外交官的职责，时不时就得来一趟。

  她抬眼看了看格林的书房，想了想，还是动作轻巧地踩着烟雾攀了上去。

  让她有些意外的是，格林居然就在书房内。

  媞丝短暂的愕然之后，她很快露出笑脸：“我以为至少在临死前，你会老老实实躺在床上。你不会还在处理什么政务吧？”

  格林·莱恩也已经年迈了，他金色的长发成了斑驳的淡金，但蓝色的眼睛依然并不浑浊。

  他似有所感地回过头，略微露出笑意：“你来了，媞丝阁下。”

  “政务交给威尔逊已经很久了，我现在只是一个清闲的老头而已，他会成为一个好国王的。”

  媞丝并没有进去，她索性在窗台上坐下：“你还算不上老头，只是就算你把代理国王的权限交给了那个孩子，你也还会忍不住自己核对一遍吧？”

  格林沉默下来，算是承认了她的说法。

  媞丝摇了摇头：“真是的，既然大费周章找了海妖血，你也稍微活得长久一点啊！里安娜都还好好活着，被神明附身之后的菲尔特也还没什么问题，偏偏你这个……”

  格林忍不住笑起来，或许是没有那么多重担在肩膀上，他看起来轻松了很多。

  他有些无奈地揉了揉太阳穴：“菲尔特就是因为这个，他说自己是被神明附身过的，不知道还能活多久，如果我将王位留给他，说不定过不了几年他也要离世。所以我们才把这些重担都压到了那个孩子身上，幸好，他是个懂事的好孩子……”

  “就像你一样？那他这一辈子会很辛苦的。”媞丝毫不留情地开口。

  格林沉默了半晌，然后开口：“我们的赌约，还是你赢了，媞丝。你是来带我走的吗？别担心，之后的事我也处理好了，我说不想要盛大的葬礼，即使尸体从这里消失也不会引发骚动的。”

  媞丝有些无奈地看着他，忍不住长长叹了口气：“我说你啊。”

  “既然都要死了，死之后的事情就交给别人去操心不行吗？”

  格林无奈地摇摇头：“这个的话，或许我要下辈子才能学会了。”

  媞丝抬眼看着窗外，格林顺着她的目光看过去，他露出有些怀念的神色：“我最初选择这个房间当书房，是因为从窗口能看见一大片向日葵，只是从我接手政务以来，似乎再也没有往窗外看过。”

  媞丝沉默了一会儿，她忽然开口，转过头看他：“你会不会后悔？”

  “你把一切都献给家族了，你舍弃了一切，会不会有点后悔？”

  格林认真地考虑了一会儿，微微摇头：“我并不后悔。”

  媞丝定定地看了他一会儿，露出点笑意，她转了转手里的烟管，意有所指地说：“我们果然是不一样的人。”

  她指尖轻轻敲了敲烟管，烟雾缓缓地弥漫出来，她的声音似乎从远处传来：“让我给将死之人讲个故事吧，关于背叛家族的故事。”

  格林稍稍意外地抬了抬眼，他开口：“看来这是个鲜有人知的故事，我想在拥有亡灵和死后世界的情况下，即使是将死之人也未必能够保守秘密。”

  “我知道。”媞丝的声音没有波动，“死人未必能保留秘密，但你可以。你是答应就会做到的那种人，对吧，格林。”

  格林微笑着点头：“是的，我会保密的。”

  眼前的烟雾渐浓，他好像陷入了幻象里，他看见了年轻的媞丝，远比现在年轻，少女般的媞丝。

  她端坐在一面花纹繁复的镜子前，门外传来男人和女人的争吵。她对着镜子略微侧过脸，看了一下自己脸上的那个巴掌印。

  格林注意到她梳妆台上摆着一个家徽，是他从来没见过的样式。

  手拿烟管的媞丝站到了格林身边，她有些怀念地看着梳妆台前的少女，开口道：“我以前是个落魄贵族家的女儿，很小很小的贵族，估计你都没有听过。门外吵架的是我的父母，他们一心想让我利用这张脸，嫁入某个大贵族，哪怕是成为什么大人物的情妇。”

  “我那时候……很喜欢看书。他们在培养我上还是花了不少功夫的，毕竟连字都不识的女孩也不会受到贵族大人的赏识。”

  格林沉默着不知道该说什么，许久之后他才开口：“那他们为什么会打你？”

  媞丝笑了起来：“因为我说我不想参加舞会。”

  “我喜欢读书，我学习知识的那位老师……他告诉我，我很有天分，我也许可以做一个炼金学者。啊，他就是戈伯特，你虽然没见过，但应该也听说过。”

  “他表面上是一个炼金学者，实际上是一个亡灵术士，但我当时并不知道。他只是暂时在这个小镇里停留赚取旅行的费用，碰巧被我的家人找上了而已。”

  “你曾经想做个炼金学者？”格林看向她，“炼金学者在很多地方都是相当稀缺的人才，如果能够学成，重新恢复贵族的荣光也不是什么难事。”

  “我也是这么想的。”媞丝无奈地指了指幻象中她脸上的那个巴掌印，“但很显然我的家人并不这么想。”

  “他们认为自己获得的，一切远不比贵族老爷们施舍的一点怜爱来得稳定。”

  幻境中的媞丝沉默了半晌，她站起来走了出去：“我知道了，我会去舞会的。”

  争吵声终于停了下来。

  她的母亲埋怨地看了父亲一眼：“我就说了，她只是心情有点不好，你怎么可以打她的脸！这样她最起码要休息几天，不然别人问起来……”

  她的父亲涨红了脸：“我是她的父亲！我凭什么不能打她！”